Las advertencias del Papa sobre el clima

Bloomberg News.-En Virginia Occidental, donde los trabajadores extraen carbón desde hace siglos, las nuevas advertencias del papa Francisco sobre los riesgos de los combustibles fósiles serán recibidas con escepticismo, incluso por los fieles.

Monseñor Edward Sadie de Charleston lo sabe, y probablemente mejor que la mayoría. En las últimas semanas, ha predicado ante su congregación de 700 familias sobre los perjuicios que causa el cambio climático a los vulnerables –el punto clave de la encíclica papal que está previsto dar a conocer hoy.

“Lo van a acusar de radical y socialista”, dijo Sadie en una entrevista telefónica. “Pero no conozco a nadie que tenga la oportunidad de hablarle a tanta gente como el papa Francisco”.

La encíclica coincide con una base científica del calentamiento global que atribuye gran parte de la culpa a la contaminación que causan el carbón, el petróleo y el gas natural.

Esto ha puesto en una difícil situación a los líderes católicos de algunas regiones petroleras y carboníferas de los Estados Unidos, ya que tienen que transmitir el mensaje en zonas donde la industria energética desde hace mucho es la sangre vital de la comunidad.

“Habrá una reacción, decididamente”, dijo Robert Gorman, director ejecutivo de organizaciones solidarias de la diócesis de Houma-Thibodaux en Luisiana, donde se encuentra el mayor número de refinerías de los Estados Unidos después de Texas.

“Ya hay gente que dice que el cambio climático no existe”, señaló. “Hay personas que dicen: ‘Quizá está ocurriendo pero los seres humanos no tienen nada que ver con él’”.

Sin embargo, en el sur de Luisiana hay otro factor que apoya la tesis del Papa, según Gorman. “Les puedo garantizar que todos saben que tenemos un aumento relativo del nivel del mar”, aseguró. “Se lo puede ver en el frente de nuestras casas”.

La carta de Francisco a los 1,200 millones de católicos del mundo exhorta a los líderes políticos a tomar más medidas para reemplazar los combustibles fósiles por energías menos contaminantes.

La encíclica presenta el tema en términos morales al decir que los pobres y los vulnerables son los que más sufren el daño ambiental.

Reducir las emisiones, escribió Francisco, exige “honestidad, coraje y responsabilidad, sobre todo de los países más poderosos y más contaminantes”, de acuerdo con un borrador del documento publicado el 15 de junio por una revista italiana.

En los Estados Unidos, el mayor emisor histórico de gases de efecto invernadero del mundo, el aumento de la explotación del esquisto llevó la producción petrolera al nivel más alto en cuatro décadas.

Las encuestas muestran que los católicos estadounidenses siguen tan divididos como el resto de la población en lo que hace al calentamiento global, pese al consenso que reina entre los científicos.