Por ROXANNA Altholz y
LAUREL E. FLETCHER
Una crisis
de derechos humanos se está desarrollando en la isla de La Española, compartida
por la República Dominicana y Haití .
La República
Dominicana está amenazando con expulsar a cientos de miles de haitianos que
viven y trabajan en la República Dominicana. Muchos de ellos llegaron a
trabajar en la industria azucarera, la construcción y el turismo.
Recientemente,
la República Dominicana pidió que se registraran para obtener residencia legal o verse obligados a regresar
a Haití. De un estimado de 450.000 inmigrantes haitianos en el país, algunos
290.000 presentada por la fecha límite para registrarse, 17 de junio (que al
parecer se ha extendido). Pero hasta ahora, menos del 2 por ciento de ellos se
han concedido estatus legal.
Aunque la
amenaza del país a deportar a los haitianos en masa aún no se ha materializado,
muchos trabajadores ya han huido a Haití; la República Dominicana puso
recientemente el número en alrededor de 30.000.
Estos
migrantes no son los únicos que se enfrentan a un futuro incierto en la
República Dominicana.
Decenas de
miles de ciudadanos dominicanos de ascendencia haitiana, cuyos padres o abuelos
habían cruzado la frontera de oportunidades económicas, viven en un limbo
legal. Hasta 2010, la Constitución concede ostensiblemente la ciudadanía a toda
persona nacida en el país. Pero muchos dominicanos fueron excluidos debido a
que sus padres se considerará que han sido "en tránsito" en el
momento de su nacimiento. Por otra parte, las autoridades negaron
sistemáticamente documentos y tarjetas de identificación a los dominicanos de
ascendencia haitiana, sin justificación, a menudo sobre la base de sus
apellidos franceses o criollos o de su tez de la piel.
Como
resultado, estas personas - junto con los trabajadores migrantes haitianos -
han vivido con el temor constante de expulsión arbitraria a Haití.
El gobierno
ha negado que discrimine a los inmigrantes haitianos o dominicanos de
ascendencia haitiana. Incluso se dice que el proceso de registro reciente fue
un éxito. Estas afirmaciones no son creíbles.
Hace más de 10
años, en nombre de dos niñas de ascendencia haitiana, que demandó a la
República Dominicana en la Corte Interamericana de Derechos Humanos, desafiando
a los requisitos onerosos y costosos padres haitianos que trataban de obtener
certificados de nacimiento de sus hijos nacidos en Dominicana. Sin estos
documentos, los niños no podían asistir a la escuela pública, casarse, tener
propiedades o votar.
En 2005, el
tribunal ordenó al gobierno dominicano a reconocer la nacionalidad de estos
niños y de buscar y expedir certificados de nacimiento a todos esos niños. Pero
el país apenas ha cumplido.
Casi
inmediatamente después de la decisión, un pequeño grupo de racistas, políticos
ultranacionalistas orquestaron una campaña agresiva contra la decisión. La
legislatura modificó la Constitución en 2010 para excluir a los niños de los
migrantes indocumentados de la ciudadanía.
Un tribunal
despojado retroactivamente la ciudadanía de las personas de ascendencia
haitiana, que se remontan a la década de 1930.
Después de
una protesta, el gobierno dio marcha atrás. Para salvar la cara, creó un plan
para restaurar la ciudadanía a los que habían sido despojados de ella, y la
legalización gradual migrantes haitianos que habían hecho sus vidas en la
República Dominicana.
Pero
entonces el gobierno saboteó su propio plan al exigir que los migrantes pobres
- que podía ganar menos de $ 11 por día en la economía informal - proporcionen
documentos como talones de pago, cartas de empleo o prueba de propiedad de la
vivienda a fin de obtener papeles de residencia.
La República
Dominicana tiene una larga brutal historia de expulsiones masivas de haitianos.
En 1937, el dictador Rafael Trujillo ordenó la masacre de decenas de miles de
ellos.
La palabra
en Santo Domingo ahora es que el gobierno está a punto de deportar a los
haitianos - y los que se van a Haití - en masa. Redadas anteriores han llevado
a cabo bajo el amparo de la noche.
Las personas
fueron arrojados de sus camas, sin tiempo para recoger sus pertenencias o
mostrar lo que los papeles que tenían. Los padres fueron separados de sus
hijos, esposas de sus maridos, los ciudadanos de su patria.
Sí, la
República Dominicana es un país en desarrollo, y no es la única nación que
maltrata a los migrantes y las personas apátridas. Pero durante décadas, los
haitianos y sus descendientes han servido como chivo expiatorio para los
políticos dominicanos que les culpan de la pobreza, la enfermedad y el crimen.
La República
Dominicana debe poner un alto a las redadas esporádicas y expulsiones sumarias.
Si no lo
hace, la comunidad internacional debe intervenir.
Las Naciones
Unidas y la Organización de los Estados Americanos deben solicitar que los
observadores internacionales estacionados a lo largo de la frontera y en los
centros de detención para disuadir abusos contra los derechos humanos. Si los
dominicanos se resisten, deben ser rechazados en los foros internacionales. Los
Estados Unidos, que dio cerca de $ 30 millones en ayuda a la República Dominicana
en 2012, deben ayudar a prevenir un desastre humanitario.
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